Openwear: Innovatie in Draagbare Technologie

Leijing Zhou's Toolkit Transformeert Wearable Prototyping

In de hedendaagse mode- en technologiewereld is de integratie van elektronica in kleding een groeiende trend. Openwear, ontworpen door Leijing Zhou en zijn team, is een toolkit die het proces van het bouwen van draagbare prototypes drastisch vereenvoudigt. De toolkit omvat een aangepast Lilypad USB-ontwikkelbord, elf nieuw ontworpen modules en snelkoppelingskabels, waardoor ontwerpers snel en effectief kunnen werken.

De inspiratie voor Openwear kwam voort uit de uitdagingen die gepaard gaan met het vastnaaien van traditionele draagbare circuits. Zhou en zijn team hebben magneten in de achterkant van de printplaten geïntegreerd, waardoor ze met magnetische kracht kunnen worden bevestigd, vergelijkbaar met magnetische knopen. Deze aanpak elimineert het tijdrovende naaiproces en verlaagt de drempel voor beginners in de wereld van e-textiel.

Wat Openwear onderscheidt van andere ontwerpen, is de mogelijkheid om snel prototypes te bouwen en te testen op de uiteindelijke ondergrond, zoals kleding. De ontwikkelingsborden en modules zijn uitgerust met magneten en O-connectoren, die een snelle en betrouwbare verbinding mogelijk maken. Dit innovatieve systeem maakt het mogelijk om de plaatsing van modules op het lichaam te herconfigureren voor testdoeleinden, zonder de noodzaak van herhaaldelijk naaien.

De technische realisatie van Openwear is gebaseerd op elf verschillende modules, elk met hun eigen input- of outputchips. De modules zijn ontworpen met zes 3mm diameter pinnen en een 10mm diameter magneet aan de onderkant voor snelle bevestiging. De ontwikkelingsborden hebben een afmeting van ϕ50*1mm, terwijl de modules ϕ25*1mm meten.

Openwear faciliteert niet alleen het bouwen van eerste prototypes op een vlak oppervlak, maar biedt ook de flexibiliteit om componenten direct op stof te naaien met geleidend garen of om naaimagneetbevestigingspads te gebruiken. Dit zorgt voor een flexibele en gemakkelijk verwijderbare oplossing, essentieel voor het testen en aanpassen van circuits.

De ontwikkeling van Openwear, gestart in augustus 2023 in Ningbo en voltooid in januari 2024, is een antwoord op de complexiteit van het debuggen van code en het bouwen van draagbare circuits met bestaande ontwikkelingsborden. De toolkit heeft de prestigieuze Iron A' Design Award in de categorie Product Engineering en Technical Design in 2024 gewonnen, een erkenning voor goed ontworpen, praktische en innovatieve creaties die voldoen aan professionele en industriële eisen.

Met Openwear heeft Leijing Zhou, samen met Xin An, Yiqing Zhang en Yang Mao, een belangrijke stap gezet in de richting van toegankelijke en efficiënte wearable technologie. Het is een voorbeeld van hoe innovatie en design hand in hand kunnen gaan om praktische oplossingen te bieden voor complexe uitdagingen.